Pellista Oy:n toinen perustaja, Veli Kilpirinne, on pitkän linjan kattoammattilainen ja yrittäjä, jonka matka yrittäjyyden parissa on ollut kaikkea muuta kuin suoraviivainen. Velin tarina on täynnä ylä- ja alamäkiä, mutta se on myös tarina periksiantamattomuudesta, rohkeudesta ja kyvystä selviytyä vaikeimmistakin tilanteista. Veli on elänyt todeksi yrittäjyyden moninaiset puolet, ja hänen matkansa inspiroi muitakin pitämään pään kylmänä ja suuntaamaan katseensa eteenpäin – oli tilanne mikä tahansa.

Yrittäjyyden alku: Matokauppaa ja ensiaskeleita bisnesmaailmassa

Velin yrittäjäura sai alkunsa jo lapsena, kun hän 1970-luvulla myi turisteille onkimatoja kotipihalta. Tämä pienimuotoinen bisnes antoi Velille ensimmäisen kosketuksen kaupankäyntiin ja liiketoimintaan. ”Mato maksoi 10 penniä ja tikkari 5 penniä, joten kate oli mielestäni hyvä ja kiinteät kulut kohtuulliset. Rahat menivät silloin makeaan elämään,” Veli muistelee hymyillen.

1980-luvun lopulla Veli perusti oman yrityksensä ja asensi keittiökalusteita. Bisnekset sujuivat hyvin, kunnes 1990-luvun lama iski yllättäen ja pysäytti rakennusalan työt Suomessa. ”Rakennushommat pysähtyi koko Suomessa, niin sittenhän loppui hommat,” Veli kertoo.

Lama-aika ja sinnittely kenkäkauppiaana

Velin oli keksittävä uusi tapa elättää perheensä, ja hän aloitti terveyskenkien myynnin kouluissa, päiväkodeissa ja työpaikoilla ympäri maata. Tämä vaihe elämässä ei ollut helppo, mutta se piti perheen leivän syrjässä kiinni. ”Se kenkäkauppa oli semmonen, että se nyt piti hengissä. Mutta siitä jäi koko ajan pikkuisen velkaa,” Veli sanoo suoraan.

Laman keskellä ulosottomiehestä tuli tuttu vieras, joka kolkutteli Velin ovelle säännöllisesti. ”Ulosottomiehestä tuli myös perheystävä,” Veli muistelee ironisella huumorilla. Vaikeuksista huolimatta Veli ei antanut periksi, vaan jatkoi taistelua, kunnes lopulta sai maksettua kaikki velkansa 2000-luvun alussa. ”Kävin maksamassa viimeiset muutaman kymppitonnin ulosottomaksut ja kerroin hänelle, että haluan tarjota kahvit, koska hän on ollut niin asiallinen kaveri,” Veli naurahtaa.

Peltisepän ura alkaa sattumien kautta

Laman väistyessä Veli löysi tiensä kattojen pariin. Vuonna 1995 hän tarttui mahdollisuuteen ja lähti tekemään konesaumakattoja. ”Siitä se oikeastaan lähti, sieltä Columbuksen kauppakeskuksen katolta,” Veli kertoo. Peltisepän työ vei Velin täysin mennessään, ja siitä tuli hänen uusi kutsumuksensa. Veli perusti Vaskisepät-nimisen yrityksen ja työskenteli siellä aina vuoteen 2017 asti, jolloin hän päätti myydä osuutensa.

Vuonna 2020 Veli perusti poikansa Laurin kanssa Pellista Oy:n. Alkuperäisenä ajatuksena oli keskittyä listoitustöihin, mutta pian yritys sai huomattavasti isompia ja vaativampia kattoprojekteja. ”Tuli kirjatalon iso kuparikattoprojekti, ja sillä tiellä ollaan edelleen,” Veli sanoo tyytyväisenä.

Yrittäjän asenne: ”Ei kannata luovuttaa, aina kannattaa yrittää”

Veli Kilpirinteen asenne on selkeä: aina on mahdollisuus löytää uusi suunta, kunhan ei anna periksi. Tämä asenne on kantanut hänet läpi vaikeiden aikojen ja vienyt huipulle. ”Silloin on oikeastaan kaksi vaihtoehtoa. Että joko vajoaa masennukseen ja nostaa kädet pystyyn tai sitten menee eteenpäin,” Veli kiteyttää.

Nykyään Pellista Oy tunnetaan erityisen haastavista kattoprojekteista, kuten Finlandiatalon ja Säätytalon kattojen uusimisesta. Veli itse ei enää katolle kiipeä, mutta hän on ylpeä yrityksen ammattitaitoisista peltisepistä, jotka tekevät työtä suurella kunnialla ja taidolla. ”Onnekseni töissä on itseäni fiksumpia seppiä, jotka hoitavat hommat siellä katolla kunnialla maaliin,” Veli sanoo.

Velin tarina on vahva muistutus siitä, että koskaan ei pidä luovuttaa. Kun vaikeudet iskevät, ne voivat olla uuden alun mahdollisuus. ”Se, mikä ei tapa, niin vahvistaa,” Veli muistuttaa. Jokainen este ja haaste on vain yksi askel kohti menestystä – kunhan uskaltaa yrittää ja uskoa itseensä.

Lue lisää Pellista Oy:n ja sen tekijöiden tarinoita blogistamme.